La fobia sociale fa parte dei disturbi d’ansia ed è un particolare tipo di fobia caratterizzata dalla paura di situazioni sociali o prestazionali in cui si è esposti a persone non familiari o al loro giudizio. La persona con fobia sociale ha paura delle situazioni sociali e di essere osservata mentre fa qualcosa, ha il timore di comportarsi in modo imbarazzante o umiliante. Ha inoltre la preoccupazione di apparire imbarazzata, ansiosa o stupida.
L’ansia emerge durante l’esposizione a tali situazioni e ne vengono percepiti i sintomi: palpitazioni, tremori, sudorazione, tensione muscolare, arrossamenti, nausea, mal di testa, vampate di calore. Una preoccupazione della persona con fobia sociale è legata proprio al fatto che gli altri possano percepire lo stato di ansia in cui si trova.